Akupunktion vaikutus perustuu kehon meridiaaneilla olevien akupunktiopisteiden ärsytykseen akupunktioneulalla. Akupunktiopisteeseen pistetty akupunktioneula käynnistää keskushermoston kautta endorfiineihin perustuvan kehon oman kivunlievitysmekanismin. Akupunktiolla voidaan lieventää mm. päänsärkyä tai migreeniä, lihasten jäykkyyttä tai erilaisia hermosärkyjä sekä rauhoittaa stressaantunutta kehoa.
Dry needling (DN) eli kuivaneulaus on länsimaiseen lääketieteeseen perustuvaa akupunktioneuloilla tehtävää hoitoa. Nimensä mukaisesti kehon sisään ei injektoida mitään vaan hoito perustuu pelkästään neulan aikaansaamaan vaikutukseen. Neuloina käytetään ohuita, steriilejä suojakaasuun pakattuja kertakäyttöneuloja.
Dry needling-hoidossa käsitellään pehmytkudoksessa (myofaskia) sijaitsevia triggerpisteitä (TrP). Pinnallisempaa neuloitusta käytetään hoidettaessa esimerkiksi nivelalueen oireita ja heijastekivun alueita. DN-hoito stimuloi immuunijärjestelmää paikallisesti ja laukaisee kehon omia paranemisprosesseja. DN-hoidolla voidaan lievittää mm päänsärkyä, migreeniä, olkapääkipuja, tenniskyynärpääoireita, ylä- ja alaselän kipuja, lonkan alueen kipuja, polvikipuja, plantaarifasciittin ja penikkataudin oireita.